오는 2026년 새만금 신항만 크루즈 부두 개장과 관련해 향후 10년 내 새만금이 국내 3대 크루즈 모항·기항지로 발돋움 할 수 있다는 청사진이 제시됐다.새만금개발청과 전북특별자치도는 공동으로 새만금 신항만 크루즈산업 활성화를 위한 관계기관 업무협약식 및 컨퍼런스를 개최했다.
이날 협약식에는 전북특별자치도, 새만금개발청, 군산지방해양수산청, 전주 출입국・외국인사무소, 군산세관, 국립군산검역소, 농림축산검역본부, 국립수산물품질관리원 등이 참여했다.
주요 협약내용으로는 새만금 크루즈산업 기반 구축을 위한 유기적인 협조 체계를 구축하고 이를 지속적으로 발전시키는 내용으로 새만금 신항만 모항・기항지 육성 등 크루즈 산업을 활성화하기 위한 내용을 포함하고 있다.
이번 협약을 통해 새만금에 집중된 11조 1천억 원의 민간투자를 뒷받침하고 크루즈 산업 기업의 신규 투자 유치 활성화에 각 관계기관도 동참해 새만금 크루즈 산업을 지속 가능하게 협력해 나갈 예정이다.
더불어, 크루즈 관광객 유치를 위한 주요 기항지와 국제 크루즈선사 간 협의, 주요국의 크루즈 관광객 출입국절차를 공유하고, 출입국 절차 간소화 등 관련 국내 제도 개선 등을 도모해 나갈 계획이다.
또한 프린세스, 코스타, 팬스타, 롯데JTB 등 크루즈 관련 선사 및 여행사와 부산연구원 이자연 박사, 배재대학교 윤경준 교수 등 크루즈 관련 학계·전문가 등 50여명이 대거 참석한 컨퍼런스 개최로 새만금 신항만 크루즈산업 활성화 추진에 이날 참석한 여러기관 대표들이 강한 의지를 내비쳤다.
컨퍼런스 주요 내용은 부산연구원 이자연 박사와 배재대학교 윤경준 교수의 ▲크루즈산업 활성화 방향과 과제, ▲새만금 크루즈 유치방안에 대해 각각 주제 발표를 이뤄졌으며, 발표 주제 등에 대한 종합토론과 선사·여행사 소개 및 발표 시간도 가졌다.
전북자치도는 이날 업무협약과 컨퍼런스를 계기로 새만금 크루즈산업 기반 구축에 큰 추진 동력이 얻어질 것으로 기대하고 있다.
김경안 새만금개발청장은 “오늘 협약과 세미나를 계기로 기관 간 소통과 협력이 한층 더 탄탄해져 새만금 신항만 크루즈산업이 지속적으로 발전해 나가기를 기대한다.”라면서, “새만금이 국민과 전북도민의 염원을 담아 동북아의 크루즈 관문으로 발돋움할 수 있도록 함께 하겠다.”라고 말했다.
한정근 기자 (hjg20012002@hanmail.net)
