군산문화재단은 지역의 문화사업 진흥을 도모하고 군산시민의 자율적인 문화예술활동을 통해 삶의 질을 향상하기 위한 재단법인으로, 민선7기 강임준 시장의 공약사항이다.

연구용역은 전북연구원이 맡았으며, 약 5000만 원의 예산을 투입해 2월부터 오는 8월까지 6개월 간 진행된다. 구체적으로 문화예술 진흥을 위한 정책추진기관으로서의 재단 역할, 조직, 인력, 예산 등의 구성·운영방안과 경제성, 수행방식의 적절성, 파급효과 검토 등을 목적으로 연구 활동을 벌인다.

또한 재단 설립 기초조사, 국내 지역문화재단 사례 등에 대한 문헌·환경분석과 주민·전문가 의견 수렴 등을 거쳐 초중장기 대상사업과 향후 5년 간 지방재정에 미치는 영향 등도 조사해 지역의 특수성과 차별성을 반영한 재단의 기본모델을 도출해 낸다는 계획이다.

이날 착수보고회는 용역사인 전북연구원의 과업목적, 추진사항, 앞으로 계획 등의 발표와 문화예술단체 대표, 대학 교수, 시의원, 민간예술인 등으로 구성된 자문위원들의 제언 등으로 진행됐다.

송은정 완주문화재단 사무국장은 “군산시가 현재 문화도시사업도 추진하고 있는데 문화도시사업과 문화재단사업이 중복되지 않도록 현재 구성된 문화도시추진단과 행정의 소통이 중요하다”며 “대부분의 문화재단이 겪는 어려움 중 가장 큰 문제가 행정과의 관계 즉 별도 법인으로서의 독립성으로 이사장과 의결기구인 이사회가 투명하게 구성될 수 있도록 충분한 논의를 바탕으로 조직체계에 대한 대안을 담아야 한다”고 강조했다.

김명성 전주문화재단 이사는 “군산은 전주에 비해 해양을 끼고 있어 잠재력이 무궁무진한데 늦은 감이 있지만 환영할 만한 일”이라며 “사업이나 이사진 구성에 있어 과감하게 청년층을 배당해야 하고 실질적인 운영을 맡을 대표이사는 전국 단위로 공모해 전문가가 맡을 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

군산대 최명훈 교수는 “문화재단이 군산시의 브랜드 가치와 지역 이미지를 높이고, 다양한 콘텐츠를 창출하는 매개체가 되길 기대한다”며 “실패사례도 있지만 전국의 성공사례를 더 많이 수집해 반영하고 군산시가 유네스코 창의도시까지 선정될 수 있었으면 좋겠다”고 전했다.

서동완 시의원은 “군산시가 하던 일을 문화재단이 그대로 이어받는 형태가 되어서는 안 된다”며 “차별화되고 군산만의 특성이 담긴 문화재단이 될 수 있도록 기초를 잘 세워야 한다.”고 제언했다.

이에 전북연구원에서는 “오늘 보고회에서 쟁점이 된 ▲재단과 행정과의 관계 설정 및 군산문화재단의 사업 영역 ▲재단의 지속가능한 독립성 확보 ▲군산의 특징을 어떻게 담아낼 것인가와 문화도시사업과의 관계 ▲관광을 포함해 문화관광재단으로 갈 것인가, 관광을 빼고 문화재단으로 갈 것인가의 문제 ▲자체적 예산·인력 확보 방안 등에 중점을 두고 연구를 진행하겠다”며 “문화재단에 대한 기대가 큰 만큼 좋은 결과를 이끌어낼 수 있도록 노력하겠다.”고 전했다.