강임준 군산시장이 지난 2일 취임선서를 하고 있다.

민선7기 군산시정은 3선 연임 문동신 전 시장의 시정운영 방향이 13년 만에 새로운 좌표설정과 함께 시정방침, 시정운영 및 조직운영 철학 등이 새롭게 설정된다는 점에서 행정조직은 물론 군산시정 전반에 걸친 변화와 혁신이 뒤따를 것으로 예상된다.

지역사회 혁신 가속화 전망

지역사회는 강임준 시장이 군산시민 및 지역 시민단체 등과 가까이서 스킨십하며 소통의 폭을 넓혀가는 시장이 될 것으로 기대하고 있다.

특히, 과거 민주화운동 및 재야운동 등에 몸담아온 진보 개혁성향의 시장으로서 공직사회에 시민들이 체감할 수 있는 행정을 강조하고 있는 것으로 전해져 임기 초반 공직사회 개혁 및 지역사회 혁신에 속도를 낼 것이라는 전망이 나오고 있다.

실제로, 복수의 관계자 등에 따르면 강 시장은 이번 업무보고 당시 사회기반시설 등의 확충사업보다는 시민들에게 실제 도움이 되는 방향으로 예산 편성을 하도록 지시하고, 고용 및 산업위기지역 지정관련 정부 지원예산도 시민들에게 실질적인 혜택이 돌아가도록 하라는 의견을 개진한 것으로 알려졌다.

지난 12년간 변화보다는 안정기조가 자리잡아온 군산시 공직사회도 큰 변화가 불가피할 것으로 보인다.

특히, 선거기간 중 골목상권 살리기와 지역화폐 전면 유통 등 위기의 지역경제 회생을 위한 공약을 강조한 만큼 군산경제 회생에 군산시정의 초점이 모아질 것으로 보인다.

강임준 시장은 6일 업무보고에서 “군산 경제상황이 매우 어려운 시기이므로 어디에 투자하고 역량을 집중해야 하는 것인지 다시 한 번 고민해야 할 때”라며 “앞으로 과도한 SOC사업을 지양하고 불필요한 예산을 줄여 골목상권 및 신재생에너지 육성 등 시민들이 직접적으로 수혜를 받을 수 있는 사업에 집중하겠다”고 밝힌 바 있다.

시 공무원에 비전과 동기부여 필요

이런 가운데 ‘민선7기 강임준 군산시정’이 안착하기 위한 과제도 산적해 있다.

우선, 개혁의 대상이자 주체이기도 한 군산시 공무원들이 새로운 시장 체제에서 흔들림 없이 본연의 업무에 매진하도록 동기부여가 급선무라는 지적이 나오고 있다.

공무원 조직의 개혁 못지않게 동시에 안정 기반을 마련하는 것 역시 전적으로 강임준 시장의 리더십과 조직운영 철학에 달려 있다는 점에서 1400여 공무원들을 대상으로 강 시장이 어떻게 동기부여를 할지 여부도 주목된다.

이를 위해서는 군산전북대병원, 조촌동 제2정수장 문제, BTL하수관거사업 민원, 롯데몰 상생방안 등 각종 지역현안에 대한 지혜로운 해법 도출은 물론, 군산시 행정이 그동안 지속적으로 추진해온 각종 정책의 지속성 및 안정성 담보 여부도 강 시장 앞에 놓인 과제여서 귀추가 주목된다.

군산시 공무원들 역시 강 시장이 임기초반에 시도하는 강한 개혁드라이브에 순응하며 스스로 개혁과 변화의 주체가 되기 위한 노력이 뒤따라야 한다는 지적도 나오고 있다. 

지역 국회의원과 공조 강화 과제

군산의 위기 상황을 극복하기 위한 자치단체장과 지역 국회의원의 상호 협력적 관계 구축도 시급한 현안으로 떠오르고 있다.

군산 경제위기 해법은 물론 각종 국가사업 예산확보 등이 산적한 상황에서 강임준 시장과 김관영 국회의원의 찰떡공조가 절실하지만 현실적으로는 민주당 시장과 바른미래당 국회의원으로 소속 정당이 다르기 때문이다.

때문에 군산발전 정책수립이나 주요 현안을 해결하는 과정에서 시장과 국회의원이 한목소리를 내지 못한 채 상충되거나 대립각을 우려하는 시각도 나오고 있다.

이로 인한 지역발전의 장애요인이 발생하지 않도록 미리부터 행정과 정치권의 공조 시스템 강화가 필요하다고 입을 모으고 있다.

중소기업인 채모 씨는 “강임준 시장의 취임을 계기로 군산의 경제위기가 기회로 전환되고, 지역 정치권이 정당을 떠나 ‘군산당’이라는 큰틀에서 상호 협치 분위기가 정착되길 기대해본다”고 말했다.

군산의 모 대학교수는 “민선7기 강임준 군산시정이 성공적으로 안착하기 위해서는 특정 분야에 치우치지 않고 시민 각계 각층의 의견을 겸손하게 수렴하는 낮은 자세, 공직사회 구성원들에게 군산발전의 새로운 청사진으로 동기부여를 하는 비전제시, 시민들이 분열하지 않고 화합과 통합할 수 있는 지역사회 분위기 조성 등이 필요하다”고 조언했다.