군산시가 적극적인 스포츠마케팅을 통한 명품 체육도시로서 도약하고 있다.(사진은 세팍타크로 슈퍼시리즈)
군산시가 적극적인 스포츠 마케팅으로 지역 경제 활성화 및 스포츠 관광도시로서 도약하고 있다.
시는 엘리트체육시설 뿐만 아니라 생활체육분야에 대한 투자를 확대하여 체육인구의 저변확대로 우수선수 확보기반을 갖추고 전국대회에서 우수성적을 거둠으로써 체육도시로서의 위상을 높여왔다.
더욱이 전국대회 뿐만 아니라 국제대회를 유치하여 스포츠 메카로 발돋움하는 발판을 하나하나 쌓아왔다.
또한 대국민 인기를 안은 프로스포츠의 폭발적인 성장에 따라 프로대회 유치를 위하여 구단과의 협상력을 강화하고 구단 측 요구사항에 대하여는 원윈 원칙 하에서 최대한 수용하여 눈에 띄는 성과를 거두었다.
연초 전주를 연고지로 하는 프로농구단 KCC의 경기를 3년 연속 군산에 유치하여 시설과 운영에서 완벽한 준비와 진행으로 구단들로부터 성공적대회로 평가받아 앞으로 계속 유치할 수 있는 기반을 만들었다.
여기에 시는 연간 28개의 매머드급 국제대회와 전국대회 등을 개최하여 오고 있다.
특히 군산새만금국제마라톤대회는 국제육상경기연맹(IAAF)의 공식인증을 받고 국내 6대 메이저 대회에 이름을 올릴 만큼 급성장해 올해에는 1만1,000여 의 선수가 참가하는 매머드급 대회로 치러졌다.
이와 함께 군산에서는 처음으로 개최된 세계 양대 빅 이벤트 중 하나인 세계세팍타크로 슈퍼시리즈는 9개국 남녀 300여명의 국가대표팀의 세계최고수 선수들의 현란한 발기술과 고난도 기술의 경연이 화려하고 성대하게 성공적으로 펼쳐졌다.
6월의 빅 스포츠이벤트였던 ‘트루 드 코리아 2015’는 아시아 최대 규모의 국제 사이클 축제로 18개국 500여명의 참가자들이 대한민국 7대(구미-무주-여수-강진-군산-대전-서울) 거점지자체를 8일간의 일정으로 1,249km의 거리를 달리는 코스로 군산경기에서는 세계최장의 새만금방조제와 아름다운 금강을 바라보며 레이스를 즐겼다.
이같은 스포츠 마케팅에 힘입어 상반기 동안 선수와 임원 대회관계자 등 2만5,000여 을 유치하였고 관광객 등 외래방문객 5만여 이 군산을 방문해 대회 참가뿐만 아니라 근대문화체험, 고군산 새만금방조제 등 관광지 방문과 지역특산물구입, 숙식 등을 통하여 80억여 원의 경제적 효과를 거두었다.
이런 결과는 매년 수십 개 대회를 진행하며 쌓은 대회 운영 경험이 갖춰지면서 군산시의 스포츠 마케팅이 화려한 꽃을 피우고 있는 것이다.
오길환 군산시 체육진흥과장은 “하반기에도 10여 개 전국대회를 유치해 명실상부 스포츠 명품도시 군산건설을 위해 매진할 것”이라며, “앞으로도 스포츠산업이 지역경제 발전을 견인하여 나아가는데 선도적 역할을 하도록 할 계획”이라고 밝혔다.
한정근 기자 (hjg20012002@hanmail.net)
