▲KBO 진통 끝 10구단 승인

KBO는 11일 서울 강남구 도곡동 야구회관에서 KBO 총재와 사무총장, 9개 구단 사장이 참가하는 이사회를 열고 10구단 창단을 추진하기로 만장일치로 의결했다.

이사회는 “홀수 구단 체제로 인한 리그 운영의 불균형을 해소하고 야구계와 팬들의 염원을 고려해 대승적 차원에서 10구단을 조기에 창단하기로 했다"고 말했다.

한국프로야구는 내년 시즌 NC다이노스의 1군 합류로 당분간 9개 구단 체제로 운영된다.

KBO는 NC의 경우를 이야기하며 2015년 10구단이 1군에 진입할 수 있다고 내다봤다.

KBO는 앞으로 신규회원 가입 신청을 받은 후 평가위원회를 구성해 참가기업과 도시에 대한 평가를 시행한 뒤 이사회 및 총회에 상정 승인 절차를 밟을 예정이다.

현재 제10구단 창단을 위해서 전북도와 경기도 수원시가 KBO에 유치의향서를 제출한 상태다.

▲전북도-부영, 지역안배 논리

전북도와 부영은 11일 KBO 10구단 승인에 대해 환영입장을 밝히고 전북 유치를 위해 총력을 기울일 것을 다짐했다.

이와 함께 부영은 오는 13일 오전 11시 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 전라북도와 함께 프로야구 10구단 ‘창단선포식’을 가질 계획이다.

이날 창단선포식에서 부영은 지역 안배 논리를 앞세워 전북 유치의 당위성을 적극 어필할 예정이다.

현재 프로야구는 광역연고지를 채택하고 있다. 서울에 두산 LG, 넥센이 들어와 있고 인천에 SK가 있다. 수도권에만 무려 4팀이다. 지방엔 대구에 삼성, 부산에 롯데, 광주에 KIA, 창원에 NC가 들어서 있다. 부영과 전북은 KT와 수원시가 10구단을 유치할 경우 수도권에 야구단이 몰렸다는 점을 들 계획이다.

아울러 창단에 필요한 전폭적인 지원을 아끼지 않는 한편 향후 KBO에서 제시하는 기준에 맞춰 창단준비에 소홀함이 없도록 만전을 기할 방침이다.

부영 관계자는 “KBO가 10구단 창단을 승인한 만큼 전북도와 부영이 함께 해야 하는 당위성을 홍보하는 등 본격적인 유치전에 나설 방침”이라고 말했다.

부영그룹은 KT보단 작은 기업이다. 하지만, 야구단 운영에 지장을 받을만한 정도는 아니다. 자산 12조5438억원을 보유했다. 재계 순위 30위다. 비금융회사 16개와 금융회사 1개 등 총 17개의 계열사를 두고 있다. 또 부영그룹은 2011년 기준 5195억8100만원의 매출액(영업수익)을 기록했다. 현재 ‘사랑으로’라는 브랜드로 아파트를 건설하고 있다. 건설 중견기업이다.

▲수원-KT, 운영 재력∙안정감 전략

KT는 2007년 현대의 해체 이후에도 한 차례 야구단을 운영하려고 했으나 막판 계획을 철회했다. 이후에도 꾸준히 야구단 운영에 관심이 있었다. 프로야구가 폭발적인 인기를 누리자 투자 타당성이 있다고 판단했다.

통신 라이벌 SK가 호성적과 함께 스포테인먼트로 마케팅까지 두 마리 토끼를 모두 잡자 자극을 받았다. KT는 11월 6일 수원시와 손을 맞잡고 10구단 창단 계획을 발표했다.

KT는 수원야구장을 리모델링하거나 2만 5천석 규모의 야구장을 지을 계획이다. 수원시도 경기도의 지원 속에 KT에 야구장 25년 무상임대와 함께 경기장 펜스 광고와 네이밍 마케팅 등 수익사업권을 보장해줄 예정이다.

KT는 국내 굴지의 대기업이다. 지난 4월 공정거래위원회의 발표에 따르면 재계순위 11위이고 자산총액 약 32조원, 매출액 약 20조원이다. KT는 안정적인 모기업을 밑바탕에 두면서 안정적으로 10구단을 운영한다는 걸 내세우고 있다. 지하철 4호선 연장으로 수도권으로 이어지는 교통에서도 장점을 지닐 전망이다.

▲최후 승자는

과연 10구단 유치 전문평가단의 결정은 어떻게 될까.

KBO는 이미 컨설팅을 통해 평가 항목의 개요를 짜놨다. 평가위원회가 구성되면 평가 항목을 구체적으로 손볼 계획이다.

결국 두개의 큰 평가 항목은 해당 지자체의 연고지로서의 적합성과 기업의 자금력 및 야구단 운영 의지다.

구장의 접근성과 관중 동원 능력, 지자체의 인프라 개선 의지가 평가 항목에 포함될 전망이다.

기업은 야구단 투자에 대한 단기, 장기적 플랜과 자금 동원력, 투자 의지 등으로 평가 받는다. 담보 등을 요청받을 가능성이 크다.

KBO와 전문평가단은 부영과 KT의 목소리를 공개적으로 듣고 의견을 수렴한 뒤 장고에 들어간다. 10구단 사업자와 연고지는 내년 3월이면 윤곽이 드러날 전망이다.

문태환 전북 10구단 유치 특별위원회 자문위원(군산시야구협회장)은 “현재 대한민국 프로야구 수요로 볼 때 당분간 10구단 외에 추가 구단 창단은 사실상 불가능한 상태로 이번 기회에 반드시 전북 유치를 이뤄내야 한다”며, “부영이라는 중견기업을 전북의 연고기업으로 확보한 만큼 수원과의 경쟁에서 승리해 전북도민의 10구단 염원을 이뤄내겠다”고 말했다.