군산 고용위기지역 지정 재연장을 촉구하는 전북지역 여론이 확산하고 있다.

전주, 익산, 군산, 전북서남상공회의소로 구성된 전라북도상공회의소협의회(회장 윤방섭)는 29일  ‘군산 고용위기지역 지정 재연장 건의서’를 청와대를 비롯한 국무총리, 고용노동부 장관 등에 전달했다.

협의회는 건의서를 통해  “군산지역은 지난 2017년 7월 현대중공업 군산조선소가 가동 중단되고 곧바로 2018년 5월 한국GM 군산공장이 폐쇄되면서 하루아침에 수 십 여개의 협력업체가 도산하고, 1만 5000여개 일자리가 사라지는 등 지금까지 어려움을 겪고 있다”고 군산경제의 어려움을 설명했다.

이어 “정부가 군산의 위기 극복을 위해 지난 2018년 4월부터 고용위기지역으로 지정해 고용유지지원금 확대, 노동자 생계부담 완화, 사업주 지원 등의 국가지원을 해왔지만, 2021년 상반기 군산시 고용률은 55.4%로 전국 166개 시·군중 162위를 기록했을 뿐만 아니라 인구유출 역시 지난 6년간 1만 여 명에 이를 정도로 상황이 나아지지 않고 있다”고 덧붙였다.

또한 “지난해부터 시작된 코로나19 악재로 군산지역의 산업·고용 위기는 더욱 심해졌고, 지역의 소상공인마저 어려움을 겪으면서 군산시민들의 삶은 더욱 팍팍해졌다”고 강조했다.

협의회는 “군산의 고용창출 기반이 충분히 갖춰지지 않은 상황에서 군산시 고용위기지역 재지정이 일몰된다면 전북도민과 군산시민에게 어려움을 감수하고 알아서 생존하라는 뜻과 다를 것이 없다”면서, “군산지역 고용위기지역 지정 재연장은 반드시 필요하다”고 당위성을 피력했다.

윤방섭 전북상공회의소협의회 회장은  “지역 경제회복을 위해 지역의 고용안정은 무엇보다 중요하다”면서, “정부는 그동안 미뤄왔던 현대중공업 군산조선소 재가동 문제 해결과 더불어 군산 경제 상황이 안정을 찾을 때까지 군산지역을 고용위기지역으로 지정해 연속성 있는 고용지원 정책을 펼치는 등 책임있는 정부의 모습을 보여주길 바란다”고 호소했다.