센터는 증가하는 외국인 주민들의 실질적인 정착 지원과 지역 사회 일원으로서의 통합을 위한 다양한 체류 지원 서비스를 제공하는 역할을 맡는다.

이외에도 ▲생활 정보 안내 및 상담 ▲통번역 서비스 지원 ▲사회통합프로그램 운영 ▲지역 문화체험 프로그램 등도 제공할 계획이다.

위치는 외국인 근로자 등의 접근성과 이용 편의를 고려, 오식도동 군산산업단지 복합문화센터(분멀3길 23) 1층이다.

센터를 이용하는 외국인 근로자 등의 근무시간, 생활여건 등을 반영해 평일 뿐 아니라 주말도 포함해 화~금요일 오전 9시~오후 6시, 토요일 오전 9시~오후 1시까지 운영할 예정이다.

또한, 법무부 일반운영기관으로 지정받아 운영하는 ‘사회통합프로그램’도 열린다. 외국인 주민이 한국어와 한국문화 이해 등 기본적인 소양을 체계적으로 습득할 수 있는 교육 과정으로, 프로그램을 이수하면 체류자격 신청 시 점수 부여 또는 한국어 능력 입증 면제 등의 혜택이 주어진다.

단계별 교육 일정은 △0단계(기초: 3월8일∼29일) △1단계(초급1: 4월5일∼9월27일) △2단계(초급2: 3월8일∼8월30일)로 매주 토요일 오전 9시부터 오후 1시까지 실시된다.

참가를 원하면 17일부터 3월 14일까지 사회통합정보망www.socinet.go.kr)에 회원으로 가입해 신청하면 된다. 자세한 사항은 군산외국인주민지원센터(063-454-2635)로 문의하면 된다.

시 관계자는 “해마다 증가한 외국인 주민들이 어느덧 군산시 총인구의 5%를 차지하고 있다”라며, “이들의 안정적인 생활 유지와 적응을 돕는 조력자가 필요하다는 의미로 센터를 열게 됐다.”라고 전했다.

이어 “앞으로 실질적인 정착 지원 프로그램 운영과 지속적인 소통을 통해 시와 외국인 주민이 함께 성장할 수 있는 발판이 되도록 최선을 다하겠다.”라고 덧붙였다.

한편, 현재 군산시 외국인 주민 수는 13,374명으로 총인구 265,764명의 5.0%를 차지하고 있으며, 전년 대비 1,996명(17.5%) 증가하여 역대 최다를 기록했다.

한국 국적을 가지지 않은 외국인 주민은 ▲외국인 근로자 3,531명 ▲유학생 1,641명 ▲결혼이민자 1,035명 ▲외국국적동포 808명 ▲기타외국인 3,494명이며, 한국 국적을 취득한 자 1,029명, 외국인 주민의 자녀(출생) 1,909명이다.​