군산해수청은 오는 2025년 1월 1일부터 기존 군산~말도 항로를 장자도~말도 항로로 조정해 운항한다고 30일 밝혔다.

기존 군산-말도 항로는 군산에서 출발해 중간 기항지인 고군산군도(장자도, 관리도, 방축도, 명도, 말도)를 운항하고 종착지인 군산으로 다시 돌아오는 항로로 운항돼왔다.

하지만 운항 시간이 120분 이상 소요되고 있고, 승선 인원도 118명에 불과해 관광 활성화를 위한 출발지 변경 여론이 요구돼왔다.

더욱이 오는 2026년 상반기 준공 예정인 ‘말도~명도~방축도’ 인도교 개설사업이 완공될 경우 관광 수요가 폭발적으로 증가함은 물론 주민 민원 발생도 예상되고 있다.

이에 군산해수청은 지난달 관계기관 및 주민들이 참석한 가운데 고군산카훼리호 운항 간담회를 열고 기존 출발지를 군산에서 장자도로 변경하기로 협의했다.

아울러, 국가 보조항로 위탁관리용역 안정화를 위해 기존 수탁업체와의 연장계약도 완료했다.

류승규 군산해수청장은 “이번 항로 조정으로 섬 주민과 관광객의 교통편의 증진을 통하여 지역경제 활성화에 크게 이바지할 것으로 기대된다”라며, “향후 여객선 운항 여건 개선을 위해 지속해서 노력하겠다.”라고 밝혔다.​