군산시농업기술센터(소장 채왕균)가 시설하우스 작물 생산성 증대를 위해 토양 일부를 피트모스(상토)로 교체해 재배하는 농법의 효과를 검증했다.

농업기술센터에서는 시설하우스 토경 재배의 연작으로 인한 생산성 감소를 극복하고 ▲염류집적 장해 개선 ▲토양 병해충 피해 경감을 위해 토양 일부를 피트모스로 교체, 재배하는 농법을 멜론, 고추, 토마토 등 시설하우스 작목 재배에 도입했다.

특히, 멜론 재배 농가와 시범사업을 추진, 일부 토양을 제거하고 대신 피트모스로 채워 작물을 재배한 결과 기존 토경 재배 대비 숙기가 7일 정도 빠르며, 초세가 월등하고, 과실 당 무게는 기존 2kg에 비해 피트모스 상토에 재배하였을 때 3~4kg으로 최대 2배 가까이 생산량이 증가했음을 실증했다.

또한, 퇴비, 비료, 경운 작업 등 생산비와 노동력이 절감됐고, 피트모스 상토 특성상 보수력, 통기성이 좋아 토양 대신 채워진 피트모스의 경우 3년 이상 사용이 가능함을 확인했다.

시범사업에 참여한 멜론 재배 농가는 “최근 몇 년 사이에 연작장해의 피해가 발생해 여러 가지 토양 관리 자재를 사용해도 해결되지 않아 어려움이 많았다”라며 “피트모스 상토 이용 시범사업을 통해 토양 상태도 좋아지고 무엇보다 멜론 생산량이 눈에 띄게 증가해 소득에 큰 도움이 되었다”라고 밝혔다.

김상기 기술보급과장은 “실증시험 농가 시범사업을 통해 시설 과채류 재배 농업인의 시설토양 연작피해 최소화와 작물 생산성 향상을 위해 사업을 확대할 계획”이라고 밝혔다.