군산지역에서 혹여 질병이나 사고로 인해 회복 불능의 상태가 됐을 때 생명 연장을 위한 연명 치료를 받지 않겠다는 시민이 증가하고 있는 것으로 나타났다.

현재 군산지역은 군산시보건소와 국민건강보험공단군산지사에서 19세 이상 성인을 대상으로 연명 치료를 거부하는 ‘사전연명의료의향서’ 접수를 진행하고 있다.

올 들어 양 기관에 사전연명의료의향서를 접수한 인원은 총 1,232명이 신청한 것으로 조사됐다.

기관별로는 군산시보건소의 경우 지난 8월 5일부터 사전연명의료의향서 등록 기관으로 지정된 이래 21일 현재 총 338명이 접수한 것으로 집계됐다.

연령대별로는 70대가 158명으로 가장 많았고, 60대 85명, 80대 64명, 50대 23명, 30대 4명, 20대 2명, 40대와 90대는 각각 1명으로 확인됐다.

이와 함께 건강보험공단 군산지사는 17일 현재 894명으로, 연령대별로는 70대 434명, 80대 187명, 60대 181명, 50대 65명, 40대 16명, 90대 8명, 30대 3명으로 나타났다.

어르신들의 신청이 많은 이유는 마지막 가는 길까지 가족들에게 부담을 쥐어주고 싶지 않기 때문인 것으로 분석된다.

사전연명의료의향서는 19세 이상인 사람이 죽음을 앞두고 생명 기간의 연장을 위해 연명 치료를 받지 않겠다는 뜻을 미리 밝히는 서류이다.

질병 혹은 사고로 의식을 잃어 환자인 본인이 원하는 치료 방법에 대해 스스로 선택할 수 없거나, 말을 할 수 없게 될 경우를 대비하기 위함이다.

특히 사랑하는 가족들에게 부담을 주기 싫어 가족과 담당 의료진에게 생명 연장과 관련한 심폐소생술 및 혈액 투석, 항암제 투여, 인공호흡기 착용 등을 통한 연명 치료를 받지 않겠다는 취지로 사용되고 있다.

시 보건소·건보공 군산지사 관계자는 “존엄한 임종에 대한 관심이 높아지면서 사전연명의료의향서에 대한 문의가 꾸준히 이어지고 있고, 최근에는 신청자도 크게 증가하는 추세를 보이고 있다”고 밝혔다.