김영일 시의원

새만금신항 운영 방식을 놓고 군산시와 김제시의 입장차가 큰 가운데 군산시의회(의장 김우민)가 군산항과 새만금 신항의 ‘원 포트’지정을 촉구하고 나섰다.

시의회는 30일 제267회 임시회 본회의에서 김영일 의원이 대표발의한 ‘군산항과 새만금신항의 원포트 지정 촉구’건의안을 채택했다.

김영일 의원은 건의안을 통해 “군산시의회는 국가경쟁력 강화와 전북특별자치도의 균형발전을 위해 새만금신항을 군산시에 귀속시키고, 군산항과 새만금신항을 원포트로 지정·운영할 것을 정부와 도에 강력 건의한다”고 천명했다.

최근 컨테이너 선박 대형화는 물론 각국 선사들이 나라의 중심항을 선택적으로 이용하는 추세에 따라 세계 유수 항만들이 ‘1국가 1중심항’전략으로‘원포트’정책을 채택하고 있기 때문이다.

김 의원은 “영국의 런던항, 중국의 상하이항, 싱가포르항 등 세계 경쟁력있는 항만들이 군산항처럼 수심부족과 개발공간 제약을 해결하기 위해 심수항만을 확보한 후 원포트로 지정·운영하여 경쟁력을 높이고 국제항의 명성을 쌓아가고 있다”고 강조했다.

특히 “2026년 새만금신항 5만톤급 2선석 개항을 앞둔 군산시가 새만금신항을 글로벌 항만으로 육성하고 군산항의 동반 성장을 도모하기 위해서는 정부의 원포트 지정과 일관된 항만운영 정책이 펼쳐져야 할 것”이라고 덧붙였다.

그는 “백 년이 넘는 역사를 가진 군산항을 보유한 군산시는 자동차 전용부두와 컨테이너 부두, 국제여객항까지 풍부한 항만운영 경험과 능력, 해상 교통관제 시스템을 갖추고 해양 첨단 과학장비를 운용하며 해양 환경 보호를 위한 다양한 사업을 추진해 현장경험까지 축적해 왔다”고 당위성을 설명했다.

김 의원은 “개장을 앞둔 새만금 신항의 대다수 기반시설은 국토교통부와 해양수산부, 새만금개발청과 군산시 계획에 따라 군산을 기점으로 공급하도록 설계·시공되고 있다”며 “이처럼 오랜 기간 군산항을 운영한 경험과 기반시설을 고루 갖춘 군산시가 동일한 정책 방향성을 가지고 새만금신항을 개발할 경우 한정된 국가 예산의 효율적인 집행을 도모하고 항만운영 효율성을 증대할 것”이라고 강조했다.

이와 함께 “군산시는 2023년 7월 새만금국가산단 내 2차전지 특화단지 지정에 따라 64개의 2차전지 소재 분야 선도기업을 유치하고, 약 11조원 규모의 투자를 이끌어내 새만금을 2차전지 특화 기지로 개조하고 있다”며 “새만금신항은  특화단지 물동량을 처리하는 2차전지 수입항만 전용 부두로서 군산항과 연계 성장해야 하고, 기존 군산항 일부 부두를 해상풍력 특화구역으로 변경한다면 새로운 부가가치 창출 및 전북 경제성장의 일익을 담당할 것”이라고 주장했다.

시의회는 이에 따라 전북특별자치도 유일한 항만인 군산항과 새만금신항의 원포트 정책만이 환황해권 경제 발전의 초석이 될 수 있는 만큼 정부와 전북자치도는 새만금신항을 군산시로 귀속하여 글로벌 항만 기반 구축 및 국제경쟁력을 확보할 수 있도록 군산항과 새만금신항을 원포트로 지정할 것을 강력하게 촉구했다.

한편, 군산시의회는 이날 건의문을 대통령, 국회의장, 각 당 대표, 국회사무처 사무총장, 국무총리, 국토교통부장관, 해양수산부장관, 새만금개발청장, 전북특별자치도지사, 전북특별자치도의회 의장, 시·군·구의회 의장에 송부했다.