신영대 국회의원(군산)이 지난 15일 취임 3년을 맞아 개최한 기자간담회에서 재선 도전 의사를 밝혔다.신 의원은 “2027년이 되면 전북대병원 개원, 새만금산단 기업 입주 완료, 준고속철 개통으로 수도권 90분대가 실현된다”며 “일자리 증가는 지역 인구 증가로 이어지므로 재선을 목표로 군산 교육 인프라 확충에 집중하겠다”고 재선 도전을 피력했다.
3년 의정활동 중 가장 군산 발전에 기여한 사업이 무엇인지에 대해서는 “현안을 풀기 위해서는 해법을 찾는 것과 절박한 심정 두 가지가 잘 어우러져야 한다”며 ▲의원직을 건 군산조선소 재가동, ▲새만금산단 이차전지 산업거점 급부상, ▲금란도 개발 가시화, ▲군산 전북대병원 착공, ▲대야-웅천 복선전철화로 준고속철 개통 등 성과 사업의 과정들을 설명했다.
우선 군산조선소 재가동과 관해 신 의원은 “기업에게 이익이 되지 않으면 사업을 재개하기 어렵다고 판단했다”며 “기업 고위임원과의 첫 만남에서는 재가동이 불가한 이유에 대해 장시간에 걸쳐 설명을 들었다”고 어려웠던 당시 상황을 회고했다.
이어 “낙담하지 않고 지원 가능한 과제들을 오히려 요구하며 지속적인 만남을 통해 신뢰를 쌓았고, 조선 경기 회복과 맞물려 재가동을 이끌어 냈다”고 말했다.
새만금산단에 국‧내외 대기업 유치의 발판을 마련한 전국 최초 RE100산단 지정과 관련해서는 “우리 군산의 경제는 전통 제조업 기반으로 성장해왔기 때문에 현대중공업 가동 중단, GM 철수가 큰 충격이었다”며 “대기업에 의존하지 않고 자생하는 산업구조로 전환하기 위해 새만금산단을 스마트그린산단으로 지정될 수 있도록 제안하고 이끌었다”고 산업구조 대전환을 이룬 이야기를 전했다.
탄소중립이 세계 주요 과제로 떠오르면서 국내‧외 기업들은 탄소 배출이 적은 재생에너지 사용을 요구받고 있으며, 기업들이 RE100산단을 찾아 새만금산단으로 거액을 투자하며 입주에 줄을 서고 있다는 것이다.
20년 숙원인 금란도 개발에 대해서도 입을 뗐다. 신 의원은“금란도는 준설토로 만들어진 인공섬이라 개발을 위해서는 새로운 투기장 마련이 필요했던 것”이라며 “제2준설토 투기장 마련을 위해 예결위 소위 위원 시절 기획재정부와 담판을 지어 예비타당성 조사 사업으로 ‘군산항 제2준설토 투기장’을 포함시켰다”고 밝혔다.
10년간 멈췄던 전북대병원 착공에 대해서는 “임기 시작과 동시에 부지 문제를 해결하고 나니 물가상승으로 예산이 부족했고, 예산결산특별위원회 소위 위원으로서 예산 증액을 확정 지었다”고 말했다.
대야-웅천 복선화는 “잘 진행되는 줄만 알았던 복선화 사업은 당선 이후 현황을 보고 받아보니 계획에 우리 군산이 빠져있었다는 사실을 알게 됐다”며 “지속적인 노력으로 대야-웅천 구간 복선 전철 예산을 확보했다”고 당시 급박했던 상황을 전했다.
중앙 정치 행보와 관련해서는 “당 대변인, 원내부대표 등을 거치며 무수의 언론 출연 요청이 있었지만, 지역 경제‧산업 회생을 최우선에 두고 개인 정치 행보는 철저히 자제했다”며 “재선에 성공하면 중앙 정치도 함께 병행하며 지역의 현안을 푸는 의정활동을 계획하고 있다”고 포부를 밝혔다.
이와 함께 민주당 비례대표 김의겸 국회의원의 내년 군산지역 총선 출마에 대한 견해를 묻는 질문에 더불어민주당이 후보 경쟁력에 바탕을 두고 경선을 기본으로 한 시스템 공천을 할 것이라고 밝혔다.
신 의원은 “역대 선거를 볼 때 전국적으로 선거는 당연히 경쟁자가 있는 것이며, 특히, 호남의 경우 (민주당에서)경쟁자나 경선 없이 후보가 확정된 경우는 거의 없다”며 “누구든 나올 것으로 생각했으며, 중앙당에서 공천을 좌지우지할 가능성은 전혀 없다”고 강조했다.
이어 “비례대표 의원들의 전국 지역구 출마가 늘고 있으며, 이에 대해 당내 갈등을 촉발할 수 있다는 당내 우려 사항이 있다”며 “현역 의원들은 1,2위 격차가 많이 나는 등 특별한 사항이 없을 경우 경선을 원칙으로 한다는 특별당규가 이번에 통과된 반면, 비례대표 의원의 지역구 출마 때는 무조건 경선을 해야 한다는 원칙이 의무사항으로 반영됐다”고 강조했다.
특히, “내년 총선은 지난 21대 총선 당시 그랬던 것처럼 후보의 경쟁력을 바탕으로 경선을 기본으로 한 시스템 공천이 이뤄질 것”이라고 강조했다.
신 의원의 이러한 발언은 일단 원론적 수준의 답변이지만, 일각에서는 김의겸 국회의원이 최근 군산사무실 개소 등 내년 군산지역 총선 출마를 위한 보폭을 넓히는 가운데 지역정가에 나도는 여러 설을 일소하기 위한 것이라는 해석도 나온다.
특히, 더불어민주당의 경선원칙이나, 후보경쟁력에 바탕을 둔 시스템공천, 중앙당의 공천개입 가능성이 없음을 강조한 것은 지역구 의원으로서 실타래처럼 얽힌 군산지역 각종 현안에 대해 지난 3년간 해결의 실마리를 마련함은 물론, 필수 선거 조직인 도의원 및 시의원의 지지기반을 토대로 한 경쟁력과 자신감을 내비친 것 아니냐는 분석도 대두되고 있다.
이정훈 기자 (iqtop@naver.com)
