20대 총선 군산 선거구도의 중대 변수로 떠올랐던 범야권 후보단일화가 무산됐다.

군산지역 범야권 후보 단일화를 위한 협상테이블에는 당초 단일화를 제안한 무소속 함운경 후보, 이를 받아들인 더민주 김윤태 후보, 그리고 지난 1일 김윤태 후보의 단일화 제안을 수용한 정의당 조준호 후보 등 3자가 실무협상단을 구성해 방식 등을 논의해왔다.

이들은 2일 밤 나운동 Y음식점에서 실무접촉을 갖고 단일화 방안을 협의했으나 방식을 놓고 후보진영간 팽팽한 견해차를 보이면서 타협점 찾기에 실패했다.

특히, 당초부터 단일화 협상을 벌여온 김윤태, 함운경 후보 측은 여론조사 방식을 놓고 첨예한 견해차를 보여 단일화 무산 가능성에 무게를 실었다.

이렇듯 단일화 방안을 놓고 세 명의 후보가 이견을 보여온 가운데 조준호 후보는 3일 오후 “더민주당 김윤태 후보의 연대 및 단일화 제안에 따라 2일 저녁 군산 정치변화에 대한 시민 염원을 감안, 대화를 수용키로 하고 실무자간 면담을 진행했으나 후보단일화 명분도 내용도 없어 곧 바로 면담을 중단했다”며 “향후 어떤 형태의 후보단일화 논의는 없을 것”이라는 공식 입장을 밝혔다.

무소속 함운경 후보 역시 4일 보도자료를 통해 “단일화는 대의를 위해 모든 것을 내려 놓고 두 사람 중 하나는 포기한다는 것인데, 상대후보 측이 대의를 위해 자신을 던질 각오가 없다고 판단했다”며 “향후 더 이상 단일화 논의는 없을 것”이라며 단일화 결렬을 선언했다.

함  후보는 “이후 시민들과 함께 군산발전을 위해 끝 까지 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.

지역 정치권은 4.13 군산 총선의 최대 변수였던 범야권 후보단일화가 무산됨에 따라 군산지역은 지금처럼 다자 구도를 유지할 것으로 보여 정당자체 판세 및 여론조사 등을 종합할 때 일단, 이번 단일화 무산이 국민의당 김관영 후보에게 다소 유리하게 작용할 수 있다는 분위기이지만, 실제 선거구도에 어떠한 영향을 미칠 지는 지켜봐야 한다는 의견도 만만치 않다.

이에 따라 후보들의 정책 공약에 대한 평가를 비롯해 조만간 공신력있는 언론기관 등에서 발표하는 선거운동 중반 여론조사 결과에서 1위, 2위 후보간 격차가 얼마나 좁혀질 것인지가 이번 선거 막판 여론을 가늠하는 중요한 잣대가 될 것으로 보여 첨예한 관심이 쏠리고 있다.